變壓器的空載試驗，是從變壓器的任一側繞組施加正弦波額定頻率的額定電壓，其它繞組開路，測量變壓器的空載損耗和空載電流的試驗。了解繞組在裝配過程中有無損傷、鐵心有無變形或尺寸是否超差而造成損耗增加等。

空載損耗主要是鐵損耗，即消耗于鐵心中的磁滯損耗和渦流損耗。空載時激磁電流流過原邊繞組也要產生電阻損耗，如果激磁電流很小，可以忽略不計。空載損耗和空載電流，取決于變壓器的容量、鐵心構造、硅鋼片的制造和鐵心制造工藝等因素。

通過測量空載電流和一、二次電壓及空載功率來計算變比、空載電流百分數、鐵損和勵磁阻抗。當試驗測得的數值與設計計算值、出廠值、同類型變壓器或大修前的數值有顯著差異時，應查明原因。進行空載試驗的目的是測量鐵心中的空載電流和空載損耗，發現磁路中的局部或整體缺陷，同時也能發現變壓器在感應耐壓試驗后，繞組是否有匝間短路。

變壓器空負載特性測試儀體積小、重量輕、測量準確度高、穩定性好、操作簡單等諸多優點。*可以取代以往利用多表法測量變壓器損耗和容量的方法，接線更簡單，測試、記錄更方便，可對多種變壓器的容量、型式、空載電流、空載損耗、短路（負載）損耗、阻抗電壓等一系列工頻參數進行精密的測量。